真空ポンプのメンテナンスのヒント

アンジェロ・デパルマは、ニュージャージー州ニュートンに住むフリーライターです。 [email protected] までご連絡ください。

真空ポンプは、蒸留から乾燥、凍結乾燥、真空マニホールド内での有害化学物質の移送、フラッシュクロマトグラフィーなどに至る、多数の実験室プロセスを駆動します。 これらのアプリケーションには重要なものもあれば、そうでないものもありますが、それらはすべて 1 つの特徴を共有しています。それは、ポンプが停止するとプロセスも停止するということです。

信頼できるポンプ性能に依存する大規模産業プロセスを専門とする Vac Aero (カナダ、オンタリオ州バーリントン) は、ポンプの故障を防ぐために正式なポンプ メンテナンス プログラムを導入することを提案しています。 真空技術への研究室の投資を最適化するためのメンテナンスの哲学を概説した 2016 年のブログ投稿で、同社は次のように述べています。長年にわたって信頼できるサービスを提供します。」

ポンプの問題を回避するための最初のステップは、特定の用途に適したポンプを選択することです。 「凍結乾燥機、ゲル乾燥機、遠心分離機、ロータリーエバポレーター、真空オーブンはすべて、異なる真空レベルを必要とします」と、Mass-Vac (マサチューセッツ州ノースビレリカ) の社長、Dave Rolph 氏は述べています。

たとえば、オイル潤滑の 2 段ロータリーベーン真空ポンプは、100 ミリトル未満で快適に動作します。 「このタイプのポンプは凍結乾燥機には適していますが、通常トルまたは水銀柱インチの圧力範囲の真空レベルを必要とする他の前述の用途には適していません。 2 段式のオイル潤滑ロータリー ベーン ポンプをトルの範囲で長期間運転すると、非常に高温になり、排気からオイル ミストが放出され、最終的には早期に故障します。」

対照的に、単段オイル潤滑ロータリーベーン真空ポンプは、トルまたは水銀柱インチの圧力範囲で快適に動作するように設計されています。

「これらのポンプは遠心分離機や真空オーブンでうまく使用され、乾式ダイヤフラム真空ポンプははるかに高い圧力を必要とするゲル乾燥機やロータリーエバポレーターでうまく使用されています」とロルフ氏は言います。

適切なポンプを選択したら、投資を保護し維持することが目標になります。 「多くの研究室の真空ポンプは、あらゆる種類の化学薬品にさらされており、真空ポンプがすぐに壊れてしまう可能性があります」とロルフ氏は言います。 有機溶剤、酸、水蒸気、粒子状物質は特に懸念されます。 「真空ポンプの入口トラップを使用して、汚染物質がポンプに入る前に汚染物質を[捕捉]することが重要です。」

真空入口トラップには、有機溶剤蒸気の吸着、酸の中和、または微粒子、水蒸気、または油の除去を行う交換可能な媒体が用意されています。 Mass-Vac は、ポンプを汚染物質から保護し、実験室環境をポンプの油蒸気から保護する装置としてトラップを宣伝しています。 Mass-Vac を含むいくつかのベンダーは、トラップ媒体を視覚的に検査できる透明なトラップ ハウジングを提供しています。

多くの研究室用ポンプは、可動部品の潤滑にオイルを使用します。 これらの理由から、ロルフ氏はオイルに汚染の兆候がないか定期的にチェックすることをアドバイスしています。 「真空ポンプのオイルを劣化させたり薄くしたりする汚染は、圧力の上昇につながり、最終的には真空ポンプの故障につながります。 オイルを頻繁に交換することで、真空ポンプの寿命を長くすることができます。」

ユーザーは、オイルの色を観察することで、真空ポンプのオイルを交換する必要があるかどうかを判断できます。 「真空ポンプオイルは蜂蜜色でなければなりません。 メープルシロップの色に変わったら変えたほうがいいよ。」 コーヒー色なら、おそらく1か月前に交換したはずです。

ユーザーは、真空入口トラップを使用しているから、またはトラップ自体に問題がないからといって、ポンプのオイルを交換する必要がないと考えてはいけません。 「真空入口トラップを使用している場合でも、時間の経過とともに微量の汚染物がオイル内に蓄積し、オイルが劣化し始める可能性があります」とロルフ氏は警告します。 「オイルは真空ポンプの最も安価なコンポーネントかもしれませんが、間違いなく最も重要なコンポーネントです。」